著名革命家、教育家吴玉章在自身经历和长期的教育工作中深切体会到家庭教育的重要性。他对晚辈始终坚持“爱和严相结合”。“爱”和“严”，成为这位老革命家对家风的最精炼概括。

　　1940年冬，终日为革命事业奔忙的吴玉章由于劳累过度病倒了，甚至一度病重休克。当时，吴玉章的侄孙吴本清正在中央党校学习，党组织安排他暂时离开学校，去杨家岭照料吴玉章。有一次，从四川荣县来延安学习的黄才焯来探望吴玉章。吴老听说他没有钢笔，又见他一心向学，便当即给他五元边币买钢笔，并勉励他努力学习进步。吴本清考虑到自己没有过冬的鞋袜，平时都是在草鞋里衬一层包脚布片勉强御寒，于是也大胆地向自家叔祖要几元钱，表示想买双棉鞋。这时，吴玉章问道：“其他同志都穿上棉鞋了吗？”吴本清不好意思地说：“还没有。”吴玉章严肃起来：“这是因为反动派封锁边区，组织上有困难，所以才不能给同志们发棉鞋和布袜。你可以向我要钱买鞋，其他同志又怎么办呢？在成都的时候我就提醒过，延安的生活苦，你不是说别人能过你也能过吗？”

　　吴玉章干了几十年革命，从来没计较过吃穿：他的一套西服是20世纪30年代从法国穿回来的，一套中山装是出席国民参政会时党组织给他添置的，一件黑色的老羊皮大衣还是滕代远送给他的。吴玉章的自律与对吴本清的批评，让吴本清低下头，承认自己错了。吴玉章的话虽然严厉，但还是让侄孙脱下鞋子，检查脚上的冻伤。看了伤口，他不禁心疼地说：“脚冻成这个样子，鞋还是要买的。但你必须记住，革命就是要有艰苦奋斗的精神，干革命必须具备三个心：一是决心，二是虚心，三是恒心。没有决心什么也办不好，没有虚心的态度什么也学不到，没有恒心什么事情也办不到。”

　　1949年9月，吴玉章的独子吴震寰在成都不幸去世。吴玉章强忍着老年丧子之痛，把儿媳蔡乐毅和四个孙辈接到北京与自己一起住。1960年，正值我国经济严重困难时期，全国粮食、油料、蔬菜和副食品非常缺乏。吴玉章的孙女吴本立由于营养不良而生病，请假离开学校回家休养。当时国家实行供给制，伙食分为大灶、中灶、小灶三种。吴玉章是中国人民大学校长，按照规定可吃小灶，伙食相对好些；儿媳蔡乐毅是人民大学教师，吃教师食堂的中灶；四个孩子按规定到人大食堂去吃大灶。那时，食堂大灶常常只能供应稀粥和馒头，馒头也常常是又黑又硬，被人们戏称为“小二黑”。眼见得孙女正在长身体的时候却由于营养不良而虚弱不已，年逾80的吴玉章十分心疼，内心陷入两难境地。有一天中午，吴玉章将自己碗中的饭菜简单吃了几口，站起身来对孙女说：“本立，我今天胃口不好，吃不下去，你帮爷爷把剩下的饭吃了吧，浪费了怪可惜的！”说完，不等小姑娘回答，自己就转身走了。从那以后，吴本立常常是在食堂吃完大灶后，回家还要负责解决爷爷的剩饭，自己气色逐渐好看些了，但本就清癯的爷爷却比平时更瘦了。

　　吴玉章多次指出，教育子女的正确方法“最主要的应该是爱与严相结合”，在生活上既要给予晚辈无私的爱，在政治上、学习上、工作上又要严格要求他们，“这才是真正的爱”。

　　1963年11月20日，吴本清去探望吴玉章，临别时请求老人为他写一句话作纪念。吴玉章就在吴本清的日记本上题词，上联是：“创业难，守业更难，须知物力维艰，事事莫存虚体面”，下联是：“居家易，治家不易，欲自我身作则，行行当立好规模”。大意是教人不要追求虚荣奢侈、不要讲究排场，而是要踏踏实实地做事，并要做好，争当楷模。这句格言至今仍是吴家后辈倍加珍视的家训。（李炼石 撰稿 摘自《老一辈革命家和先进模范人物好家风故事集》）